TTNA verbindet die Zukunft für technische Textilien

Die Techtextil North America (TTNA) ist eine einzigartige Veranstaltung, die den High-End-Bereich technischer Textilien und deren Lieferkette in den Fokus rückt – eine Branche (eigentlich viele Branchen) mit wahrhaft globaler Präsenz. Zusammen mit ihren Partnern Texprocess und dem Verbundwerkstoffkonzern JEC Americas konnte die TTNA trotz der unglücklichen Überschneidung mit der parallel in Boston stattfindenden Großmesse IDEA, der Vliesstoffmesse der INDA, einen großen Erfolg verzeichnen.

Wie war die TTNA/Texprocess? Kurz gesagt: hervorragend. Die TTNA/Texprocess verzeichnete über 7000 Voranmeldungen aus 33 Ländern und 519 Aussteller (die endgültigen Zahlen, einschließlich derer der JEC, lagen zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht vor). Das entspricht in etwa der Teilnehmerzahl der IDEA in Boston – beide Veranstaltungen waren also ein voller Erfolg.

Besucher von Fachmessen haben unterschiedliche Gründe: Sie möchten bestimmte Anbieter treffen, Kunden kennenlernen, neue Technologien entdecken, Ideen für neue Produkte sammeln und sich mit Branchenkollegen vernetzen. Führende Unternehmen nutzen solche Veranstaltungen, um sich von den ausgestellten Technologien und Konzepten inspirieren zu lassen und deren Anwendungsmöglichkeiten zu erkunden.

Die Faserunternehmen und einige andere, die früher mit riesigen Ständen vertreten waren, fehlten, aber die meisten Top-Unternehmen waren da, wenn auch mit verkleinerten Ständen (einige stellten auf beiden Messen aus). Viele kleinere Unternehmen bekamen die Chance, sich zu präsentieren, und Start-ups, die sich einen Namen machen wollten, waren gut vertreten.

Sogar einige Aussteller aus Ländern, die man normalerweise nicht mit technischen Textilien in Verbindung bringt, wie Finnland, Sri Lanka, Indonesien und ähnliche, sowie einige aus Mittel- und Südamerika und sogar Kanada, waren vertreten. Und natürlich die großen Länderpavillons von China, Taiwan, Deutschland, Frankreich und Italien, ergänzt durch zahlreiche kleine Stände, die die vielfältigen technischen Arbeiten ihrer Länder präsentierten.

Die Texprocess präsentierte zahlreiche besonders große Maschinenexponate (Nähmaschinen, Roboter [auch für komplexe Aufgaben], Stoffschneide- und -verarbeitungsanlagen usw.). Insgesamt nahmen über 500 Unternehmen teil und unterstrichen damit die globale Ausrichtung der Branche. Eine kurze Zählung ergab, dass sich nur die Hälfte der Aussteller als US-amerikanische Unternehmen auswies, während es auf der Texprocess fast zwei Drittel waren. Dennoch war offensichtlich, dass viele, wenn nicht sogar die meisten dieser Unternehmen amerikanische Niederlassungen ausländischer Konzerne waren und/oder Produkte und Maschinen verkauften, die außerhalb der USA hergestellt wurden.

Techtextil wies mit Hinweisschildern strategisch darauf hin, dass viele der gezeigten Produkte urheberrechtlich oder patentrechtlich geschützt seien und nicht unrechtmäßig verwendet werden dürften. Dies ist stets ein Grund zur Sorge und hält viele Unternehmen davon ab, sich von ihrer besten Seite zu zeigen oder ihre Aktivitäten auf solchen Veranstaltungen eher im Verborgenen auszurichten. Führende Unternehmen visualisieren, wie neue Technologien ihnen helfen können, neue Produkte zu entwickeln oder bestehende zu verbessern.

Auf der Messe waren keine bahnbrechenden Technologien, also keine völlig neuen Technologien oder Verfahren, die die Produktherstellung dramatisch verändern, zu sehen. Sicherlich handelte es sich größtenteils um sich weiterentwickelnde Technologien, einige neue Varianten oder Verfeinerungen.WilleDie Branche wurde maßgeblich beeinflusst, und neue Arbeitsweisen gab es in Hülle und Fülle. Jemand sagte, Innovation, Automatisierung und Robotik seien allgegenwärtig, und das stimmte auch, WENN man sich die Mühe machte, genauer hinzusehen und nach den Informationen zu suchen, die „unter der Hand“ lagen.

Symposium

Die TTNA ist für ihre hochkarätigen Symposien bekannt, und auch 2016 bildete sie keine Ausnahme. Das breite Themenspektrum im Bereich technischer Textilien bot Einblicke in die Branche und präsentierte neue Technologien. Auxetische Materialien, die sich bei Berührung schnell ausdehnen und ebenso schnell wieder in ihren ursprünglichen Zustand zurückkehren, standen im Mittelpunkt einer eigenen Sitzung, obwohl das Konzept bereits seit Längerem bekannt ist. Nachhaltigkeit war ein wichtiges Thema, insbesondere durch Vorträge über fluorfreie bzw. fluorreduzierte Behandlungen zur Wasserabweisung. Ein neues, wassersparendes Veredelungsverfahren stieß auf Interesse. Elektrogesponnene Garne gelten seit Jahren als vielversprechende Innovation, an der intensiv geforscht wird. Die Kosten sind jedoch weiterhin hoch, und es besteht noch viel Entwicklungsbedarf. Zentrifugalspinnen wurde als Alternative vorgestellt. Coats präsentierte ein interessantes Thema zu neuen Einsatzmöglichkeiten für „alte“ Garne/Fasern mit Fokus auf hochwertige Spezialgarne für die Automobilindustrie, insbesondere für Sicherheitsanwendungen wie Airbags.

Texprocess

Dave Gardner von SPESA (Sewn Products Equipment Sales Association), dem Partnerverband von Texprocess, erklärte, der amerikanische Markt sei stark und vielfältig. Aussteller präsentierten ein breites Spektrum an Fasern, Stoffen und Maschinen zur Weiterverarbeitung dieser Stoffe zu Fertigprodukten. Die Zahl der Aussteller sei bei den letzten drei Texprocess-Veranstaltungen gestiegen.

Gardner erklärte, dass früher etwa 80 % der in Amerika produzierten Garne ins Ausland exportiert wurden. Mittlerweile liege das Verhältnis bei etwa 50/50, was auf ein (begrenztes) Wiederaufleben der Bekleidungsherstellung in den USA hindeute. Er betonte die Rückverlagerung vieler Bereiche der Textil- und Bekleidungsindustrie. Sogar chinesische Unternehmen bauen eine neue Spinnerei in South Carolina, da sie dank Handelsabkommen zwischen der Karibik und den USA Garn günstiger in den USA produzieren, es zur Weiterverarbeitung in karibische Länder schicken und anschließend wieder in die USA importieren können – alles deutlich günstiger als die Produktion in China und der anschließende Versand in die USA.

Ausländische Unternehmen investieren massiv in den USA in Vliesstoffe und andere weit verbreitete Komponenten. Die Nähe zum Kunden und die damit verbundene schnellere Reaktionsfähigkeit sind ein Vorteil. Gardner nennt Digitaldruck und 3D-Druck als Beispiele für wertschöpfende Technologieentwicklungen. Er betonte jedoch, dass angesichts des zunehmenden Einsatzes von Robotik und Automatisierung das Beschäftigungswachstum in der Bekleidungsindustrie in den USA möglicherweise nicht mehr so ​​stark sein wird. Die Situation wird sich zwar nie wieder normalisieren, aber die Endproduktivität wächst. Er hob hervor: „Texprocess ist der …“rechts anzeigen, bei derrichtiger Ort, bei der„richtiger Zeitpunkt“„Viele Leute“, sagte er, „können nicht mehr als eine große Messe besuchen – Texprocess istDieeins".

JEC Americas

Die JEC Americas, die Fachmesse für Verbundwerkstoffe, wirkte etwas kleiner als die anderen, aber es herrschte reges Treiben, voller Spitzentechnologie und „Technologie für die Zukunft“ für neue Märkte.

Zwei US-amerikanische Unternehmen, McCoy Ellison, ein Hersteller von Kett- und Spulenmaschinen, und Leesona, ein Hersteller von Wickelmaschinen, produzieren ihre Maschinen nach wie vor seit Jahrzehnten in den USA. Sie wurden auf der JEC-Seite direkt hinter dem Vorhang zwischen TTNA und JEC gesichtet. Sie bezeichneten sich selbst als „letzten verbliebenen Hersteller“ von Maschinen in den USA und waren vor Ort, weil sie dort den Markt für sich sahen. Die Kohlenstofffaserindustrie wächst rasant und verwendet weiterhin konventionelle Kett- und Wickelmaschinen. Nachdem sie zuvor stets im Textilbereich tätig waren, nahmen sie kürzlich an der JEC in Paris teil und entschieden, dass der Kohlenstofffaserbereich der richtige Ort für sie sei – es gibt viele Gemeinsamkeiten.

Tatsächlich gab es viele Überschneidungen – einige Aussteller der JEC hätten problemlos auch auf der TTNA vertreten sein können, und umgekehrt waren viele ehemalige TTNA-Aussteller auf der Texprocess. Das verdeutlicht die Bandbreite und Vielfalt der technischen Textilbranche insgesamt.

Ein Sprecher von JEC Americas erklärte, dass die USA wertmäßig 32 % des Marktes für Verbundwerkstoffe ausmachten (Indien, Asien und der Pazifikraum zusammen 42 %, Europa 20 %). Es wurden zahlreiche IT-Lösungen präsentiert, die darauf abzielen, die Herstellung von Verbundwerkstoffen zu automatisieren – ein Großteil der Arbeit erfolgt derzeit noch in Handarbeit. Anstatt zu versuchen, alles mit Verbundwerkstoffen zu realisieren, so hieß es, ermögliche ein Strategiewechsel den gezielten Einsatz von Verbundwerkstoffen dort, wo sie am effektivsten eingesetzt werden können, und die Konzentration auf bestimmte Hauptbereiche. Zukünftige JEC-Messen werden dies widerspiegeln, mit geplanten Ausstellungen zu Automobilindustrie, Sport und Bauwesen.

Die Kosten spielen bei Verbundwerkstoffen, Rohstoffen und Produktionstechniken eine entscheidende Rolle. Dr. Uday Vaidya, Chief Technology Officer des IACMI (Institute for Advanced Composites Manufacturing Innovation), stellte in Zusammenarbeit mit dem Oak Ridge National Laboratory, einem führenden US-amerikanischen Thinktank und Entwickler von Spitzentechnologien in verschiedenen Bereichen, ein neues Verfahren zur Herstellung von Kohlenstofffasern vor, das sich für Anwendungen eignet, die nicht die hohen Leistungsanforderungen der Luft- und Raumfahrt erfüllen müssen. Laut Dr. Vaidya wird ein minderwertigerer Rohstoff verwendet und breitere Faserbündel hergestellt, um die Kosten von 20–40 US-Dollar pro Pfund auf deutlich unter 10 US-Dollar zu senken. Die Automobilindustrie sei ein solches Ziel.

Graphen verspricht deutlich verbesserte Eigenschaften in Verbundwerkstoffen. Es besteht im Wesentlichen aus einer einzigen Kohlenstoffatomschicht und lässt sich durch gezielte Schichtung und Anordnung der Materialien herstellen und einsetzen. Juergan K. Glaser, Business Development Manager bei Applied Graphene Materials, präsentierte verschiedene Graphenformen. Er verwies auf zahlreiche Studien mit Partnern in der Graphen- und Anwendungsentwicklung, darunter Beschichtungen, Farben und Nanokomposite. Dadurch lassen sich wichtige neue Eigenschaften erzielen, wie z. B. höhere Einsatztemperaturen, Feuerbeständigkeit, Barriereeigenschaften, verbesserte Reibung und Schmierfähigkeit sowie elektrische Leitfähigkeit. Bis skalierbare Anwendungen in einigen Bereichen realisiert werden können, mag es noch einige Zeit dauern, doch Glaser bezeichnete Graphen bereits als „Material der Zukunft“.

Directed Vapor Technologies, International (DVTI) gibt an, eine weiterentwickelte Version der physikalischen Gasphasenabscheidung (PVD) zur Herstellung fortschrittlicher Produkte einzusetzen. Dabei werden kontrollierte dünne und dicke Schichten mit hoher Abscheidungsrate auf komplexe Bauteile aufgebracht. Das Verfahren soll kostengünstiger sein und die Herstellung maßgeschneiderter Oberflächenbeschichtungen ermöglichen, beispielsweise für Leitfähigkeit, Energiespeicherung (Batterien), E-Textilien/intelligente Gewebe, elektromagnetische Abschirmung usw. auf Materialien wie Kupfer, Nickel, Silber, Gold, Polymeren, Kohlenstoff, Aramiden, Glas und sogar Kohlenstoffnanoröhren. Da das Vakuumverfahren teuer ist, besteht das Ziel darin, ein deutlich kostengünstigeres System zu entwickeln (siehe APJet unten).

JEC und die von ihnen vertretenen Technologien und Märkte stellen eine willkommene Bereicherung für die Familie der technischen Textilien dar. Obwohl die Produkte mit modernster Technologie ausgestattet sein mögen, werden für die Fasern und Garne weiterhin textile Verfahren eingesetzt.

TechtextilNA

Im Zeitalter von Fusionen, Übernahmen und Ausgliederungen müssen manche Unternehmen neu vorgestellt werden. Covestro, eine Ausgliederung des Polyurethangeschäfts von Bayer, ist ein solches Unternehmen. Sie präsentierten sich mit einem großen Messestand, der die Aufmerksamkeit auf das „neue“ Unternehmen lenken sollte. Diese Präsenz sei entscheidend, so Robert Saunders, Leiter des Bereichs Textilbeschichtungen NAFTA. „Wir sind kein neues Unternehmen, aber der Name Covestro ist vielen noch nicht geläufig.“

Alexium, ein kleines Startup, das seit einigen Jahren besteht, konzentrierte sich auf die Entwicklung von Funktionsprüfungen und eliminierte problematische Komponenten, um Effektivität und Nachhaltigkeit zu gewährleisten. Alexium ist ein gutes Beispiel für den erfolgreichen Start mit einem hocheffektiven neuen Prozess (sie erhielten einen Regierungsauftrag im Wert von mehreren Millionen Dollar). Im Wettbewerb mit dem Markt mussten sie jedoch feststellen, dass die Umstellung für Unternehmen zu kostspielig war. Sie stellten dieses Produkt daher vorerst zurück und konzentrierten sich auf neue Bereiche, darunter auch die Funktionsprüfung. Offenbar mit Erfolg, da die Expansion bereits im Gange ist. Man darf also gespannt sein, was dieses technologieorientierte Unternehmen in Zukunft noch alles erreichen wird.

APJet präsentierte sein atmosphärisches Trockenplasmaverfahren. Ziel der atmosphärischen Plasmabehandlung ist die effektive Plasmabehandlung von Textilien bei niedrigeren Temperaturen und ohne die kostspieligen herkömmlichen Vakuumverfahren (siehe DVTI oben), um ihnen eine Reihe spezifischer Eigenschaften zu verleihen. Es handelt sich um ein Trockenveredelungsverfahren. Obwohl viele Unternehmen seit Jahren versuchen, diese Technologie zu kommerzialisieren, hat APJet große Fortschritte erzielt und betreibt derzeit Demonstrations- und Kleinserienfertigungsanlagen in seinem neuen Werk im Research Triangle Park, in der Nähe seines Entwicklungspartners, der North Carolina State University. Das Problem bestand bisher darin, dass die Laborversuche zwar erfolgreich waren, die Skalierung auf die Serienproduktion jedoch schwierig war. APJet ist überzeugt, die Lösung gefunden zu haben.

Nahezu alle Akteure der technischen Textil-Lieferkette waren auf der TTNA vertreten: Großunternehmen, kleine Firmen und Startups. Garnhersteller waren vor Ort, und Stoffproduzenten (gewebt, gestrickt und vliesstoffhaltig) verteilten sich auf die zahlreichen firmenspezifischen Pavillons. Viele große Unternehmen, die nicht selbst ausstellten, hatten Mitarbeiter auf der Messe, da sie die TTNA als die wichtigste Branchenmesse betrachteten, die man nicht verpassen durfte.

Wie geht es weiter?

Die TTNA, die im Jahr 2000 in den USA erstmals stattfand und seitdem alle zwei Jahre veranstaltet wird, hat sich zu einer bedeutenden Fachmesse für die Branche entwickelt. Ähnlich wie ihre Muttermesse Techtextil in Frankfurt, die 1986 ins Leben gerufen wurde und seitdem alle zwei Jahre in ungeraden Jahren stattfindet, präsentiert sie sich heute zusammen mit der Texprocess mit fast 1000 Ausstellern und zieht ein internationales Publikum von rund 25.000 Besuchern an. Dieses Wachstum ist auf Partnerschaften und die gemeinsame Ausrichtung mit Messen wie der Texprocess und der JEC zurückzuführen. Mit der TTNA als zentralem Aushängeschild und der JEC als Rahmenveranstaltung bot sich den Besuchern ein breites Spektrum an Interessen und Möglichkeiten aus allen Bereichen der technischen Textilindustrie.

Viele waren überrascht, als sie erfuhren, dass die TTNA 2018 in Chicago stattfinden würde. Die TTNA hatte 2009 in Las Vegas eine „Westküsten“-Ausgabe ins Leben gerufen, um der Westküste eine Alternative zu bieten und technische Textilien für diese Region in den Fokus zu rücken. Nach einem weiteren Jahr in Las Vegas zog die Messe nach Kalifornien und 2015 gemeinsam mit JEC nach Houston, um die Luft- und Raumfahrtindustrie zu erreichen.

Der Umzug nach Chicago, in den amerikanischen Mittleren Westen, verändert das „Westküsten“-Paradigma. Michael Jaenecke, weltweiter Markenmanager von Techtextil, erklärt, dass TT in viele Länder weltweit expandiert hat, darunter Russland und Indien, wo der Bedarf an technischen Textilien stetig wächst. Die Zusammenarbeit mit lokalen Partnern ist für den Erfolg entscheidend. Die Messen in den geraden Jahren in Amerika sollten eine Alternative für diejenigen bieten, die nicht in den Süden reisen können.

Chicago soll technische Textilien Branchen in den Fokus rücken, die im Mittleren Westen stark vertreten sind, wie die Automobil-, Metall- und Schwerindustrie sowie die zahlreichen Hersteller in der Region und darüber hinaus auch kanadische Unternehmen. JEC findet erneut parallel zur TTNA statt. „Atlanta ist und bleibt die Heimat der TTNA“, sagte Janecke, obwohl auch andere Regionen von der Präsenz auf alternativen Messen profitieren werden. Die TTNA wird 2018 selbstverständlich in Atlanta stattfinden und gemeinsam mit der Texprocess ausgerichtet.

Der Konflikt zwischen TTNA und IDEA hatte deutliche Auswirkungen. Viele Unternehmen waren an beiden Standorten vertreten, meist mit kleineren Ständen, wodurch Ressourcen und Personal aufgeteilt werden mussten. Der Veranstalter Messe Frankfurt meisterte die Herausforderungen hervorragend und präsentierte eine großartige Messe – ein absolutes Muss!

www.techtextilna.com

www.texprocessamericas.com

www.jeccomposites.com