Los materiales compuestos ayudan a dar vida a Tomorrowland en Shanghai Disneyland.

El flamante y moderno Shanghai Disneyland alberga algunas áreas temáticas que no se encuentran en otros parques Disney; sin embargo, una de sus atracciones principales permanece: Tomorrowland. Y los materiales compuestos fueron clave para dar vida a la futurista Tomorrowland. Amplias secciones tanto del interior como del exterior de los edificios y atracciones de Tomorrowland se construyeron con piezas moldeadas de material compuesto de FRP (plástico reforzado con fibra de vidrio) con recubrimiento de gel ignífugo (FR), en cientos de componentes de diferentes formas y tamaños.

Finalización de la construcción de las piezas de FRP de color dorado en el vestíbulo principal de Tomorrowland. Crédito de la foto: Jessica Lee, E-Grow.

Todos los componentes de FRP necesarios para Tomorrowland fueron fabricados a mano por el fabricante especializado en materiales compuestos E-Grow, de Shanghái, utilizando un sistema de laminado aprobado contra incendios que comprende:Scott Bader's, Wollaston, Northamptonshire, Reino Unido, resina de acrilato de uretano rellena de Crestapol 1212 ATH, con gelcoat de poliéster Iso-NPG preacelerado ignífugo Crystic 967 FR, suministrado en una variedad de colores personalizados especificados.

E-Grow fabricó varios cientos de piezas de FRP con recubrimiento de gel de diferentes tamaños y formas para Tomorrowland. Entre las piezas compuestas de FRP suministradas se incluyeron fachadas, secciones para pasajeros de la montaña rusa Tron (que, según las reseñas, es la atracción más emocionante del parque), partes de la atracción Buzz Lightyear, el Teatro Lilo & Stitch, mobiliario de comedor al aire libre y revestimiento exterior en el vestíbulo y las instalaciones circundantes.

Para producir de forma rentable todas las formas y tamaños para el proyecto Tomorrowland, E-Grow utilizó un proceso de moldeo de cera único y patentado. Mediante un archivo CAM 3D, se fresan individualmente con CNC los tapones directamente a partir de bloques de cera para crear el molde. Estos tapones de cera, que incluyen textura superficial y detalles de diseño, se utilizan para fundir grandes moldes de yeso para el proceso de laminado manual. Una vez producidas todas las piezas de FRP, el tapón de cera se funde y se reutiliza.

Todos los materiales compuestos reforzados con fibra (FRP) utilizados en el parque debían cumplir con la clasificación china B1 de "reacción al fuego" para piezas compuestas totalmente ensambladas, según lo estipulado y probado por el Centro Nacional Chino de Inspección y Pruebas de Materiales de Construcción e Ingeniería. Para garantizar el cumplimiento de las especificaciones de resistencia al fuego, E-Grow utilizó acrilato de uretano Crestapol 1212 con 170 phr de trihidrato de aluminio (ATH) como resina de respaldo. Se añadieron refuerzos de fibra de vidrio de 450 g/m² y roving tejido de 450 g/m² según fuera necesario.

Restaurante y terraza al aire libre 'Tomorrowland'. Fotografía: Jessica Lee, E-Grow.

Otro requisito de Disney era que todo el gelcoat fuera ignífugo y combinara con el sistema de pintura, de modo que, en caso de daños en la superficie pintada, la pieza mantuviera su aspecto. Para cumplir con estos requisitos, E-Grow utilizó ocho colores personalizados de Crystic Gelcoat 967 FR, un gelcoat de poliéster Iso-NPG tixotrópico preacelerado e ignífugo, aplicado mediante pulverización sin aire. Crystic Gelcoat 967FR fue diseñado especialmente por Scott Bader para la producción de piezas de PRFV en la industria de la construcción y el transporte, en áreas donde la resistencia al fuego es un requisito fundamental.

El equipo de Scott Bader para Asia-Pacífico, con sede en Shanghái, suministró a E-Grow los materiales según un cronograma de producción planificado para cada una de las fases de construcción del proyecto. El equipo gestionó todo el inventario y la logística de la cadena de suministro desde las plantas de producción de Scott Bader en el Reino Unido para la resina Crestapol, y en Dubái (Emiratos Árabes Unidos) para los ocho colores diferentes del gelcoat ignífugo de alto rendimiento Crystic.

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