Facciate in marmo rinforzato per un peso significativamente inferiore
Bello ed esteticamente gradevole, il marmo è stato utilizzato per millenni in architettura. Nel corso dei secoli, l'uso del marmo nell'edilizia si è evoluto da imponenti muri portanti in pietra massiccia a sottili facciate in pietra fissate alla sovrastruttura dell'edificio durante il XX secolo. Nel 1974, quando fu costruito il grattacielo Standard Oil (in seguito ribattezzato Amoco Building) a Chicago, Illinois, i pannelli di marmo della facciata di metà dell'edificio si creparono, si incurvarono verso l'esterno o talvolta si staccarono completamente a causa dei forti cicli di gelo-disgelo, del vento e dell'umidità tipici della "Windy City". L'edificio fu infine ristrutturato e i pannelli della facciata furono sostituiti.
Il cedimento delle facciate fu dovuto alla relativa fragilità della pietra tagliata in sottili lamine. Da allora, una varietà di materiali – tessuti di vetro, schiuma, compensato e anime a nido d'ape – sono stati impiegati come rinforzo posteriore per i rivestimenti in marmo, ma Kunovar & Kamini (Lubiana, Slovenia), azienda con una lunga tradizione nel settore della lavorazione della pietra naturale, ha recentemente adottato il tessuto di vetro Parabeam 3D, brevettato e prodotto da Parabeam BV, per rinforzare facciate piane in marmo e rivestimenti di colonne curve.
Il tessuto di vetro 3D è tessuto con filato di vetro E e consiste in due strati di base uniti da "pile" verticali (fili dell'asse z) che sono intrecciati negli strati di base per formare una struttura a sandwich integrale. Grazie alla sua intrinseca drappeggiabilità, e a differenza dei materiali sandwich piatti e del compensato,Tessuto di vetro 3DIl rinforzo si adatta facilmente al rivestimento curvo delle colonne e non richiede calore o attrezzature di pressatura durante l'applicazione o l'installazione.Tessuto di vetro 3DAderisce bene al marmo poroso con resina epossidica, che viene applicata a mano con un rullo.
Man mano che il tessuto assorbe la resina, le forze capillari all'interno delle fibre fanno sì che il tessuto si sollevi fino a un'altezza preimpostata, uniformando eventuali variazioni di spessore del marmo. Sono disponibili diversi spessori, da 3 a 10 mm (da 0,12 a 0,4 pollici), a seconda dell'applicazione. Per un rinforzo maggiore, è possibile impregnare e sovrapporre più strati.
Kunovar & Kamini riferisce che l'uso di tessuto di vetro 3D ha ridotto gli sprechi di marmo dal 30% a solo il 5%. "ConTessuto di vetro 3Dgrazie al rinforzo, il marmo si crepa meno facilmente e, quando si crepa, spesso può essere riparato", afferma l'azienda. Inoltre,Tessuto di vetro 3DIl rinforzo consente l'uso di pannelli di pietra più sottili, con conseguente significativa riduzione del peso. Ad esempio, una colonna di 2 m per 25 m (6,5 piedi per 81,25 piedi) con un rivestimento in marmo di 30 mm/1,2 pollici e un rinforzo tradizionale di 1 mm/0,4 pollici, come il compensato, pesa 50 tonnellate metriche/110.000 libbre.Tessuto di vetro 3D, Kunovar & Kamini è riuscita a ridurre di 1 mm/0,04 pollici lo spessore del marmo, eliminare il compensato e, quindi, ridurre del 50% il peso finale della colonna. Inoltre, la facciata più leggera richiede sistemi di fissaggio meno robusti (foto in basso a sinistra), il che si traduce in maggiori risparmi in termini di costi e peso. I test mostrano un aumento complessivo della resistenza di oltre il 50% conTessuto di vetro 3D, rispetto al rivestimento in marmo non rinforzato.
