TTNA łączy przyszłość tekstyliów technicznych

Techtextil North America (TTNA) to wyjątkowe wydarzenie, prezentujące ekskluzywny segment tekstyliów technicznych i ich łańcuch dostaw – branżę (a właściwie wiele branż) o prawdziwie globalnym zasięgu. Wraz ze swoimi partnerami, Texprocess i grupą kompozytów JEC Americas, odnieśli oni ogromny sukces, pomimo niefortunnego konfliktu z innymi gigantami targów, IDEA, targami włóknin INDA, które odbywały się w tym samym czasie w Bostonie.

Jak wypadły targi TTNA/Texprocess? Krótko mówiąc, znakomicie. TTNA/Texprocess odnotowało ponad 7000 zgłoszeń wstępnych z 33 krajów i 519 wystawców (ostateczne dane, w tym dane JEC, nie były dostępne w momencie pisania tego tekstu). To mniej więcej tyle, ile IDEA miała w Bostonie – więc obie strony świetnie się bawiły.

Ludzie odwiedzają targi branżowe z konkretnych powodów: aby poznać konkretnych dostawców, spotkać się z klientami, zapoznać się z nowymi technologiami, zaczerpnąć pomysły na nowe produkty i nawiązać kontakty z kolegami z branży. Najlepsze firmy korzystają z takich wydarzeń, aby zaczerpnąć pomysłów na technologie i prezentowane koncepcje oraz dowiedzieć się, jak można je zastosować.

Firmy włókiennicze i inne, z ogromnymi stoiskami z dawnych lat, nie miały tam wstępu, ale większość czołowych firm była obecna, choć z mniejszymi stoiskami (niektóre prezentowały się na obu targach). Wiele mniejszych firm miało szansę zabłysnąć, a start-upy, które próbowały zdobyć rozgłos, były dobrze reprezentowane.

Nawet wielu wystawców pochodziło z krajów, które zazwyczaj nie są wymieniane w kontekście tekstyliów technicznych, takich jak Finlandia, Sri Lanka, Indonezja i tym podobne, a także z Ameryki Środkowej i Południowej, a nawet Kanady. Oczywiście, duże pawilony krajowe – Chiny, Tajwan, Niemcy, Francja, Włochy – z wieloma małymi stoiskami prezentującymi szeroką gamę wysoce technicznych produktów powstających w tych krajach.

Na targach Texprocess można było zobaczyć sporo maszyn wielkogabarytowych (maszyny do szycia, roboty [nawet do skomplikowanych zadań], urządzenia do cięcia i obsługi tkanin itp.). W sumie uczestniczyło w nich ponad 500 firm, co dowodzi, że branża ma prawdziwie globalny charakter. Szybkie przeliczenie wykazało, że tylko połowa wystawców zidentyfikowała się jako firmy amerykańskie, podczas gdy na targach Texprocess było to prawie 2/3. Było jednak oczywiste, że wiele, jeśli nie większość, firm zidentyfikowanych jako takie, to amerykańskie oddziały firm zagranicznych i/lub sprzedające produkty i maszyny wyprodukowane poza Stanami Zjednoczonymi.

Na targach Techtextil strategicznie umieszczono tablice, które przypominały firmom, że wiele z tego, co zobaczą, jest chronione prawami autorskimi lub patentami i nie powinno być „przywłaszczane” bezprawnie. To zawsze budzi obawy, uniemożliwiając wielu firmom prezentowanie się z jak najlepszej strony i/lub „ukrywanie się” na tego typu wydarzeniach. Wiodące firmy wizualizują, jak nowe technologie mogłyby im pomóc, umożliwiając tworzenie nowych produktów lub ulepszanie starych.

Na targach nie zaobserwowano żadnej „przełomowej technologii”, zupełnie nowej technologii i technik, które radykalnie zmieniają sposób wytwarzania produktów. Co prawda, większość to rozwijająca się technologia, z nowymi wariantami lub udoskonaleniami, które…będzieWpływ na branżę i sposoby działania były wszechobecne. Ktoś powiedział, że innowacje, automatyzacja i robotyka są wszechobecne, i rzeczywiście tak było, O ILE ktoś zada sobie trud, by spojrzeć głębiej i poszukać informacji „ukrytych”.

Sympozjum

TTNA cieszy się reputacją wysokiej jakości sympozjów, a rok 2016 nie był wyjątkiem. Szeroki zakres tematów związanych z tekstyliami technicznymi miał na celu edukację i promowanie nowych technologii dla branży. Materiały auksetyczne, czyli te, które szybko rozszerzają się pod wpływem uderzenia i równie szybko wracają do pierwotnego stanu, cieszyły się dużym zainteresowaniem dzięki pełnej sesji poświęconej temu tematowi, choć koncepcja ta jest znana już od dłuższego czasu. Zrównoważony rozwój był ważnym tematem, o czym świadczyły prelekcje na temat bezfluorowych lub mniej fluorowych metod hydrofobizacji. Zainteresowanie wzbudziła nowa metoda wykańczania, która zużywa mniej wody. Przędze elektroprzędzone były „świętym Graalem” (poszukiwaniem czegoś, co zmieni świat na zawsze), a badania w tym zakresie trwają od wielu lat, jednak koszty pozostają wysokie i wiele jeszcze pozostaje do zrobienia. Jako alternatywę zaprezentowano przędzenie odśrodkowe. Coats przedstawił interesujący temat nowych zastosowań „starych” przędz/włókien, koncentrując się na wysokiej jakości specjalistycznych nićch stosowanych w motoryzacji, a zwłaszcza w zastosowaniach związanych z bezpieczeństwem, takich jak poduszki powietrzne.

Proces tekstowy

Dave Gardner z SPESA (Stowarzyszenia Sprzedaży Sprzętu do Produktów Szytych), stowarzyszenia partnerskiego Texprocess, powiedział, że rynek amerykański jest silny i zróżnicowany, a wystawcy prezentują szeroką gamę włókien, tkanin i maszyn do przetwarzania tkanin na produkty gotowe. Podczas ostatnich trzech wydarzeń Texprocess odnotowano wzrost liczby wystawców.

Gardner powiedział, że około 80% amerykańskiej przędzy było wcześniej eksportowane za granicę. Obecnie ten stosunek wynosi około 50/50, co wskazuje na (ograniczony) odrodzenie produkcji odzieży w USA. Podkreślił „re-shoring” wielu sektorów przemysłu tekstylno-odzieżowego. Nawet Chińczycy budują nową przędzalnię w Karolinie Południowej, odkrywając, że dzięki umowom handlowym między Karaibami a USA mogliby produkować przędzę taniej w USA, wysyłać ją do krajów regionu karaibskiego w celu dalszego przetwarzania, a następnie sprowadzać z powrotem do USA – wszystko to jest znacznie tańsze niż produkcja w Chinach i wysyłka do USA.

Zagraniczne firmy inwestują ogromne środki w USA w włókniny i inne powszechnie stosowane komponenty. Bycie bliżej klienta i szybsza reakcja to zaleta. Gardner uważa druk cyfrowy i druk 3D za przykłady rozwoju technologii, które dodają wartości. Podkreślił jednak, że wraz z rosnącym wykorzystaniem robotyki i automatyzacji, zatrudnienie w branży odzieżowej może nie odnotować znaczącego wzrostu w USA. Sytuacja nigdy nie wróci do normy, ale produkcja dla odbiorców końcowych rośnie. Podkreślił z naciskiem, że „Texprocess to…prawy pokaz, wwłaściwe miejsce, w„właściwy czas”„Wiele osób” – powiedział – „nie może uczestniczyć w więcej niż jednym dużym pokazie – Texprocess totenjeden".

JEC Americas

Targi branży materiałów kompozytowych wzmacnianych JEC Americas wydawały się nieco mniejsze od innych, ale były miejscem tętniącym życiem, pełnym zaawansowanych technologii i „technologii przyszłości” dla nowych rynków.

Dwie amerykańskie firmy, McCoy Ellison, producent urządzeń do osnowy i nawijania, oraz Leesona, producent urządzeń do nawijania, obie działające od dziesięcioleci, nadal produkują swoje maszyny w USA. Zauważono je po stronie JEC, tuż za kurtyną oddzielającą TTNA od JEC. Twierdziły, że są „ostatnim stojącym człowiekiem” (produkującym maszyny w USA) i były tam, ponieważ czuły, że tam jest dla nich rynek. Przemysł włókien węglowych rozwija się dynamicznie i nadal wykorzystuje konwencjonalne urządzenia do osnowy i nawijania. Będąc zawsze po stronie „tekstylnej”, niedawno odwiedziły paryskie targi JEC i zdecydowały, że strona węglowa to miejsce dla nich – jest wiele wspólnych cech.

W rzeczywistości było sporo wzajemnych powiązań – wielu wystawców JEC z łatwością mogłoby uczestniczyć w TTNA, podobnie jak wielu byłych wystawców TTNA uczestniczyło w Texprocess. To pokazuje skalę, rozległość i różnorodność branży tekstyliów technicznych jako całości.

Rzecznik JEC Americas powiedział, że Stany Zjednoczone odpowiadają za 32% kompozytów pod względem wartości (Indie, Azja i region Pacyfiku stanowią łącznie 42%, a Europa 20%). Zaprezentowano wiele rozwiązań informatycznych mających na celu automatyzację procesu produkcji materiałów kompozytowych – obecnie większość produkcji odbywa się ręcznie. Zamiast próbować robić wszystko z kompozytami, jak powiedziano, zmiana strategii pozwala na wykorzystanie kompozytów tam, gdzie można je najskuteczniej zastosować, i skupienie się na określonych, głównych obszarach. Przyszłe targi JEC odzwierciedlą to w nadchodzących targach motoryzacyjnych, sportowych i budowlanych.

Koszty stanowią główny problem w przypadku kompozytów, surowców i technik produkcji. W Instytucie IACMI (Instytucie Innowacji w Produkcji Zaawansowanych Kompozytów) dr Uday Vaidya, dyrektor ds. technologii, współpracujący z Oak Ridge National Laboratory, czołowym amerykańskim think tankiem i twórcą zaawansowanych technologii w wielu dziedzinach, omawiał nową metodę wytwarzania przędz węglowych, nadającą się do zastosowań niewymagających wysokiej wydajności przemysłu lotniczego. Dodał, że do produkcji szerszych pasm (wiązek włókien) używa się surowca niższej jakości, mając nadzieję na obniżenie kosztów z 20-40 dolarów za funt do znacznie poniżej 10 dolarów. Takim celem jest, jak twierdzi, przemysł motoryzacyjny.

Grafen obiecuje znacznie lepsze właściwości w kompozytach. Grafen ma grubość jednego atomu węgla i można go wytwarzać i wykorzystywać poprzez kontrolowanie warstw i rozmieszczenia materiałów. Juergan K. Glaser, menedżer ds. rozwoju biznesu w dziale materiałów grafenowych stosowanych, zademonstrował kilka form grafenu. Powołując się na liczne badania z partnerami w dziedzinie grafenu i rozwoju zastosowań, w tym powłok, farb i nanokompozytów, można uzyskać ważne nowe właściwości, takie jak wyższa temperatura pracy, ognioodporność, właściwości barierowe, tarcie i smarowność oraz przewodnictwo elektryczne. Osiągnięcie skalowalnych i masowych zastosowań w niektórych obszarach może zająć trochę czasu, ale Glaser nazwał grafen „materiałem jutra już dziś”.

Firma Directed Vapor Technologies, International (DVTI) twierdzi, że wykorzystuje zaawansowaną wersję fizycznego osadzania z fazy gazowej (PVD) do tworzenia zaawansowanych produktów, osadzając kontrolowane cienkie i grube warstwy z dużą szybkością na złożonych komponentach. Proces ten ma być tańszym rozwiązaniem do tworzenia powłok powierzchniowych o specjalnej konstrukcji, np. do zastosowań w przewodnictwie, magazynowaniu energii (baterie), e-tekstyliach/inteligentnych tkaninach, ekranowaniu elektromagnetycznym itp., na materiałach takich jak miedź, nikiel, srebro, złoto, a także na polimerach, węglu, aramidach, szkle, a nawet nanorurkach węglowych. Proces próżniowy jest kosztowny, dlatego celem jest stworzenie znacznie tańszego systemu (patrz APJet poniżej).

JEC, wraz z technologią i rynkami, które reprezentuje, to mile widziane uzupełnienie rodziny tekstyliów technicznych. Chociaż produkty mogą wiązać się z zaawansowaną technologią, włókna i przędze nadal wykorzystują procesy tekstylne.

TechtextilNA

W dobie fuzji, przejęć i wydzieleń, niektóre firmy potrzebują „reintrodukcji”. Covestro, spółka wydzielona z działu poliuretanów firmy Bayer, jest właśnie taką firmą. Mieli duże stoisko zaprojektowane tak, aby zwrócić uwagę na „nową” firmę. Taka ekspozycja jest kluczowa, powiedział Robert Saunders, szef działu powłok tekstylnych w NAFTA. „Nie jesteśmy nową firmą, ale ludzie nie znają nazwy Covestro”.

Alexium, niewielki startup działający od kilku lat, skupił się na swoich działaniach w obszarze FR, eliminując problematyczne komponenty, aby osiągnąć skuteczność i zrównoważony rozwój. Alexium to dobry przykład rozpoczęcia od wysoce efektywnego, nowego procesu, który sprawdził się (firma miała kontrakt rządowy na miliony dolarów), jednak współpracując z rynkiem, musiała przyznać, że „koszty wdrożenia były zbyt wysokie dla firm”. Na razie „odłożyła ten produkt na dalszy plan” i skupiła się na nowych obszarach, a FR jest jednym z nich. Najwyraźniej działa, ponieważ ekspansja jest obecnie w toku, więc spodziewajcie się więcej informacji od tej zorientowanej technologicznie firmy.

Firma APJet zaprezentowała swój proces obróbki plazmą atmosferyczną. Celem obróbki plazmą atmosferyczną jest efektywna obróbka tkanin w niższej temperaturze i bez kosztownych, konwencjonalnych procesów próżniowych (patrz DVTI powyżej), w celu nadania im szeregu specyficznych właściwości. Jest to proces wykańczania na sucho. Chociaż wiele firm od kilku lat stara się o komercjalizację tej technologii, APJet poczynił ogromne postępy i obecnie posiada obiekty demonstracyjne oraz zakłady produkcyjne krótkiego zasięgu w swoim nowym ośrodku Research Triangle Park, w pobliżu partnera rozwojowego, Uniwersytetu Stanowego Karoliny Północnej. Problem polegał na tym, że prace laboratoryjne zakończyły się sukcesem, ale skalowanie ich do pełnej produkcji było trudne. APJet uważa, że ​​ma rozwiązanie.

Na targach TTNA reprezentowany był praktycznie każdy aspekt łańcucha dostaw tekstyliów technicznych – duże firmy, małe firmy, startupy. Byli obecni producenci przędzy, producenci tkanin (tkanych, dzianych i nietkanych) rozproszeni po rozległych pawilonach firmowych. Wiele dużych firm, które nie wystawiały się na targach, miało swoich przedstawicieli przechadzających się po hali, czując, że to najważniejsze targi branżowe, których nie można przegapić.

Co dalej?

Targi TTNA, które po raz pierwszy odbyły się w USA w 2000 roku i odbywają się w cyklu dwuletnim, zyskały na znaczeniu i renomie w branży. Podobnie jak ich macierzyste targi Techtextil we Frankfurcie, które rozpoczęły się w 1986 roku i od tego czasu odbywają się w dwuletnich cyklach w latach nieparzystych, obecnie, dzięki Texprocess, gromadzą blisko 1000 wystawców, przyciągając globalną publiczność liczącą około 25 000 osób. Rozwój targów nastąpił dzięki współpracy z partnerami i wspólnym lokalizacjom z firmami takimi jak Texprocess i JEC. Z TTNA jako „perłą” w centrum, a JEC jako podpórkami po obu stronach, uczestnicy mieli szeroki wachlarz zainteresowań i możliwości w wielu aspektach branży tekstyliów technicznych.

Wielu było zaskoczonych, gdy dowiedzieli się, że TTNA będzie w Chicago w 2018 roku. TTNA rozpoczęło edycję „zachodniego wybrzeża” w 2009 roku w Las Vegas, aby dać zachodniemu wybrzeżu „alternatywę” i promować tekstylia techniczne dla tych regionów. Po kolejnym roku w Las Vegas, TTNA udała się do Kalifornii, a w 2015 roku do Houston z JEC, aby wykorzystać potencjał przemysłu lotniczego.

Wyjazd do Chicago, przeprowadzka na Środkowy Zachód Ameryki, zmienia paradygmat „zachodniego wybrzeża”. Michael Jaenecke, globalny menedżer marki Techtextil, mówi, że TT rozszerzyło swoją działalność na wiele krajów na całym świecie, takich jak Rosja i Indie, gdzie rośnie zapotrzebowanie na tekstylia techniczne. Współpraca z lokalnym partnerem jest kluczowa dla sukcesu. Programy z lat parzystych w Ameryce miały stanowić alternatywę dla tych, którzy nie mogą „wyjechać na Południe”.

Mówi się, że Chicago będzie promować tekstylia techniczne w branżach silnie reprezentowanych na Środkowym Zachodzie, takich jak motoryzacja, przemysł metalowy oraz liczne sektory lekkiego i ciężkiego przemysłu, a także w wielu producentach wciąż obecnych w tych regionach, czerpiących również z Kanady. Targi JEC ponownie będą odbywać się w tej samej lokalizacji co TTNA. „Atlanta jest i zawsze będzie siedzibą TTNA”, powiedział Janecke, choć inne obszary skorzystają na takiej ekspozycji alternatywnych targów. TTNA oczywiście będzie w Atlancie w 2018 roku, w tej samej lokalizacji co Texprocess.

Konflikt między TTNA a IDEA miał oczywisty wpływ. Wiele firm było obecnych w obu miejscach, zazwyczaj z mniejszymi stoiskami, dzieląc się swoimi siłami i personelem. Organizator Messe-Frankfurt spisał się godnie, radząc sobie z problemami i zorganizował świetne widowisko. To „obowiązkowa atrakcja”.

www.techtextilna.com

www.texprocessamericas.com

www.jeccomposites.com