Hypetex "fibra de carbono composta colorida". FONTE: GPFone.

Há dois anos, a empresa de engenharia de automobilismoProdrive(Banbury, Reino Unido) anunciou o desenvolvimento de fibra de carbono colorida, após seis meses de pesquisa. Embora não tenha revelado detalhes, a Prodrive exibiu as imagens abaixo, afirmando que poderia produzir painéis de fibra de carbono de alto brilho em praticamente qualquer tom, resistentes a lascas, estáveis ​​aos raios UV e altamente consistentes em cor e acabamento.

O Motorauthority.com informou que a Aston Martin, cujo modelo Vanquish mais recente apresenta uma carroceria 100% em fibra de carbono, estaria interessada. De fato, o serviço de personalização exclusivo da empresa,Q da Aston Martin, inclui uma opção em SPORTING: “Fibra de carbono azul cobaltoé levado até a fachada, onde a gradação vai do opaco a uma trama clara na base”; e outro sob MONTEREY 2013: “O exterior Jet Black Satin contrasta comacabamento em fibra de carbono com tonalidade vermelha brilhante.”

A empresa de automobilismo Prodrive divulgou sua fibra de carbono colorida em abril de 2013 (à esquerda).
Q by Aston Martin apresenta fibra de carbono Azul Cobalto em sua opção SPORTING (centro)
e acabamento CF com tonalidade vermelha em seu MONTEREY 2013 (à direita).
FONTE: Motorauthority.com (esquerda) e AstonMartin.com.

Embora a Prodrive tenha permanecido quieta desde 2013, outra empresa baseada em esportes motorizados,GPOne(Silverstone e Londres, Reino Unido) lançadoHypetexem 2014, que é considerado o primeiro produto de fibra de carbono colorida do mundomarca. Mais uma vez, a tecnologia evoluiu a partir da Fórmula 1 — desta vez depoissete anosde P&D — com detalhes escassos, mas a empresa afirma que o Hypetex não inclui fibras de vidro filamentosas como alguns outros produtos e, portanto, mantém as propriedades essenciais de alto desempenho da fibra de carbono.

A fibra de carbono composta colorida Hypetex, supostamente desenvolvida por engenheiros da Fórmula 1, foi apresentada na cadeira Halo, do designer Michael Sodeau. FONTE: GPFone.

Buscando uma forma de apresentar a Hypetex com alta visibilidade, a GPFone optou por trabalhar com o designer londrino Michael Sodeau para produzir a cadeira Halo, que apresenta um assento fino em formato de asa, com três pernas, e um encosto em formato de disco que cria uma silhueta gráfica. A Hypetex supostamente permitiu que a estrutura fosse fina e refinada, porém robusta. Vencedora do Prêmio Red Dot de Design de Móveis de 2014, a cadeira Halo está disponível em seis cores, com uma produção limitada de seis de cada cor.

Conforme relatado porTheseenSodeau descobriu que a fibra de carbono permitiu que ele gerasse formas que não seriam possíveis com outros materiais e que o Hypetex, em particular, oferecia muita liberdade de design: "Ele nos permite criar um design monomaterial, de modo que, esteticamente, podemos ter uma forma dinâmica forte com um material sobre todo o objeto."

Cor através de outras fibras
Tradicionalmente, os tecidos de carbono coloridos alcançam seus tons de arco-íris por meio de tramas híbridas com fios tingíveis, como vidro, poliéster e aramida. Os fornecedores desses produtos costumam ser muito diretos sobre seus produtos, incluindo ressalvas quanto às suas propriedades:

Observe que, devido ao teor de 50% de fios de poliéster colorido deste tecido, ele não tem as mesmas propriedades mecânicas do tecido 100% fibra de carbono, embora ainda seja um tecido de alto desempenho.
— Compósitos fáceis

Este material é uma mistura de fibra de carbono e fio de cobre colorido.
— Envisions Compostos

Existem muitos tecidos híbridos de carbono que usam outros tipos de fibras para obter cores.
FONTE: EasyComposites.co.uk (esquerda), CompositeEnvisions.com.

A fibra de carbono prateada pode realmente serTêxtil, um tecido de fibra de vidro revestido de metal da Hexcel (Stamford, CT). Geralmente é descrito exatamente assim, embora algumas fontes menos técnicas o chamem de fibra de carbono prateada, enquanto outras explicam que é revestido com alumínio com aproximadamente 200 angstroms de espessura. Essas últimas fontes também descrevem opções de pós-tratamento que produzem tons de vermelho, azul, amarelo e outros.

Compósitos Soller(Franklin, NH, EUA) vende seus tecidos híbridos de fibra de carbono e vidro colorido há anos, com adoções em próteses, peças de reposição automotivas, varas de pesca e outros artigos esportivos.

A Soller Composites vende uma variedade de tecidos híbridos de fibra de vidro/carbono coloridos, usados ​​em diversos bens de consumo. FONTE: Soller Composites.

Arte de reposição
Quando não estiver usando Texalium ou Kevlar colorido, os especialistas do mercado de reposição automotiva sugerem aplicar cor às peças de carbono normal por meio da tinta. Especificamente, a tinta da mesma cor pode ser misturada a um aglutinante transparente como o DBC500 da PPG (Pittsburgh, PA, EUA) e, em seguida, coberta com vernizes, como de costume. Alguns especialistas recomendam simplesmente pulverizar com tinta Candy, que é um sistema de três estágios que utiliza uma camada de base metálica refletiva, a Candy.cordemão e verniz para criar um brilho intenso e colorido, impossível de ser obtido com tintas automotivas comuns. Não está claro se eles estão omitindo a camada de base metálica.

Como alternativa ao uso de vidro colorido ou fibra de aramida (à esquerda), peças automotivas de reposição podem atingir carbono colorido por meio de sistemas de pintura translúcida ou caramelizada. FONTE: DeftRacing.com e Honda-tech.com.

Revelando Patentes
Se de fato a ProDrive e a Hypetex não utilizam outras fibras para obter a cor, talvez estejam utilizando tecnologia desenvolvida há décadas, mas nunca amplamente adotada. Patente da Sumitomo Chemical Company (Tóquio, Japão)EP0420655 A2, concedido em 1991, que descreve um pré-impregnado colorido apresentando uma "tonalidade de alta qualidade amplamente variável com profundidade e brilho" que não pode ser abrasado ou desgastado. Isso é obtido usando uma resina polimérica com 5 a 50 partes em peso — preferencialmente 10 a 30 partes em peso por 100 partes em peso da resina sintética — de um corante escamoso com um tamanho médio de partícula de 70 a 300 µm e uma espessura média de 0,1 a 10 µm. Partículas com tamanho inferior a 70 µm não têm brilho suficiente, enquanto aquelas acima de 300 µm não têm dispersibilidade adequada. Os limites inferior e superior para a quantidade de corante são definidos pelos mesmos motivos. "Pigmentos de ocultação" também estão incluídos na tecnologia, os quais podem cobrir parcialmente a cor das fibras de reforço. Possíveis corantes escamosos e pigmentos de ocultação são detalhados.

A Apple também patenteou um método para “atualizar” a aparência da fibra de carbono. PatenteUS7790637 B2, solicitada em outubro de 2007, utiliza simplesmente uma camada adicional de "tela" que pode mascarar as fibras de carbono e conferir uma cor diferente do preto. Não visando uma cor transparente que mantenha a trama visual, mas sim aprimorar o acabamento cosmético da superfície, a patente da Apple é interessante principalmente por sua motivação:

“... o compósito de fibra de carbono resultante pode apresentar imperfeições cosméticas que reduzem a aparência estética do artigo moldado a partir dele. Além disso, os compósitos de fibra de carbono, muitas vezes pretos, proporcionam uma gama limitada de aparência superficial ao artigo moldado e, portanto, podem apresentar umaolhar “cansado” e sem graça."

Embora o uso projetado de fibra de carbono continue a aumentar, talvez o "novo preto" possa ter algumas opções de cores.